כספית במזון יבש לכלבים - עד כמה היא מסוכנת?

כספית היא אחת המתכות הרעילות ביותר בעולם. היא פוגעת במוח, בכליות, בכבד, בריאות ובמערכת החיסון – הן בבני אדם והן בבעלי-חיים. ובכל זאת, אם אתם נותנים לכלב שלכם אוכל יבש בבוקר ובערב -או אם האוכל האהוב על החתול שלכם הוא שימורי טונה -ייתכן שאתם מגישים להם עקבות של כספית בכל ארוחה.

כיום אין בארה״ב חוק פדרלי הקובע רף עליון לכספית במזון מסחרי לחיות מחמד. יצרנים רשאים לרכוש קמח דגים או איברים פנימיים המכילים את המתכת, לערבב אותם באוכל יבש או בשימורים, ולשווק את המזון ברחבי העולם. הדרך היחידה של בעלי חיות מחמד לדעת מה באמת נמצא במזון היא באמצעות בדיקות עצמאיות. לשמחתנו, צוות מדענים מאוניברסיטת נבדה ברינו עושה בדיוק את זה. להלן ממצאיהם העדכניים בתחום מדע המזון לבעלי-חיים ורמות הכספית.

כספית במזון מסחרי לחיות מחמד: איך היא מגיעה לשם?

כספית משתחררת לסביבה מתחנות כוח הפועלות על פחם, מכרייה, משריפת פסולת ומחלק מתהליכי הייצור התעשייתיים. היא נודדת ברחבי העולם דרך האטמוספרה ולבסוף שוקעת באוקיינוסים ובקרקעות. שם, חיידקים ממירים כספית אנאורגנית לכספית אורגנית - מתיל-כספית - תרכובת שחודרת בקלות לממברנות תאים ומצטברת ברקמות של בעלי-חיים.

הצטברות ביולוגית בדגים 

אורגניזמים ימיים קטנים סופגים מתיל-כספית ממי הים. דגים קטנים אוכלים אותם; דגים גדולים אוכלים את הקטנים - וכך הלאה במעלה שרשרת המזון. כאשר דגים כמו טונה, דג חרב או כריש מגיעים לבגרות, בשרם עלול להכיל ריכוזי כספית הגבוהים במיליוני מונים מאלו שבמים שסביבם. כאשר דגים אלה עוברים עיבוד לקמח דגים (מקור חלבון זול הנמצא במזונות רבים לחיות מחמד), הכספית עוברת איתם.

איברים פנימיים ותוצרי-לוואי

גם בעלי-חיים יבשתיים - במיוחד כאלה הגדלים סמוך לאזורים תעשייתיים - עלולים לצרוך כספית השוקעת על גידולים חקלאיים או מזהמת מי תהום. מכיוון שהמתכת נוטה להתרכז באיברים פנימיים, אוכל יבש שמכיל by‑product meal" ו/או “meat and bone meal” ברשימת המרכיבים שלו, עשוי להכיל רמות גבוהות של כספית יותר מאשר בשר שריר רגיל.

כספית כוללת לעומת מתיל-כספית: למה הצורה חשובה לבריאות בעלי-חיים 

רוב דוחות המעבדה מציינים “כספית כוללת” - סך הכספית האנאורגנית והמתיל-כספית שבדגימה. אך לשתי הצורות השפעות שונות: 

• כספית אנאורגנית: מגרה את מערכת העיכול, פוגעת בכליות ועלולה לגרום לבעיות נוירולוגיות במינונים גבוהים.
• מתיל-כספית: רעילה הרבה יותר. היא חוצה את מחסום דם-מוח, פוגעת בתקשורת בין נוירונים ואף בריכוזים נמוכים מאוד עלולה לגרום לרעידות, חוסר קואורדינציה, פרכוסים, עיוורון ואף מוות.

מכיוון ש-90% ויותר מהכספית בדגים טורפים היא מתיל-כספית, מזונות המבוססים על טונה, סלמון, דג לבן או שמן דגים עלולים לגרום לפגיעה נוירולוגית משמעותית. 

חתולים פגיעים במיוחד. מחקרים מראים שהם מפתחים תסמינים במינונים נמוכים יותר מכלבים או מבני אדם.

ניסוי הכספית והגנטיקה במזון לחיות מחמד

כבר בשנת 2016 ניתחו החוקר לתואר שני אדריאל לויפולד והמדענית האטמוספרית ד״ר מיי סקסאואר גוסטין 101 סוגי מזון מסחריים לכלבים ולחתולים. באמצעות אנלייזר ישיר לכספית הם גילו כי 16 דגימות חרגו ממה שטוקסיקולוגים מגדירים כ“צריכה יומית נסבלת” לחיות מחמד. רוב המזונות עתירי הכספית הכילו טונה. ממצאים אלה העלו שתי שאלות חדשות: 

1. האם רמות הכספית השתנו? מתכונים ומקורות אספקה משתנים משנה לשנה.
2. האם רשימת הרכיבים על האריזה מדויקת? אם כתוב “ברווז ותפוחי אדמה” - האם ה-DNA אכן של ברווז, או שיש גם עוף, בקר ואפילו כבש שלא צוינו?

כדי לענות על כך גייסה ד״ר גוסטין כמה שנים אחר כך את הפוסט-דוקטורנטית ד״ר שרה דנהם-צ’ית’ם וצוות חדש של סטודנטים לתארים מתקדמים. מאחר שמימון מתעשיית המזון לחיות מחמד עלול להטות את המחקר, הם פתחו בקמפיין מימון המונים ציבורי דרך קרן אוניברסיטת נבדה ברינו.

מה מודד המחקר החדש? 

• כמות כספית כוללת בכל מזון
• מתיל-כספית בנפרד (מעט מאוד מחקרים בודקים זאת במזון לחיות מחמד)
• ברקוד גנטי של חלבונים מהחי להשוואה בין הרכיבים בפועל לבין הצהרות היצרן

כיצד מתבצעת עבודת המעבדה? 

• איסוף דגימות – רכישת עשרות מזונות רטובים ויבשים פופולריים מחנויות ברחבי ארה״ב, עם דגש על מזונות מבוססי דגים, ללא דגנים, ודיאטות רפואיות.
• ייבוש בהקפאה – למניעת השפעת מים על מדידות משקל.
• עיכול וניתוח – חלק נבדק לכספית כוללת, חלק למתיל-כספית באמצעות כרומטוגרפיית גזים, וחלק ל-DNA לזיהוי מינים.

כל שלב מבוצע בשלוש חזרות להפחתת שגיאות, והעבודה נעשית בפיקוח מדענים בכירים -הכשרה חשובה לדור הבא של הטוקסיקולוגים.

האם יש כספית במזון לכלבים?

כן. בדיקות עצמאיות של מזונות מסחריים לכלבים באוניברסיטת נבדה ברינו שכללו מזון יבש ומזון מבוסס דגים מצאו ריכוזי כספית מדידים (לרוב מדווחים במ״ג לק״ג מזון). מאחר שתעשיית מזון חיות המחמד אינה מפוקחת בנושא כספית על ידי AAFCO, חלק מהפורמולות (בעיקר כאלה המכילות קמח דגים) נמצאו מעל רמות בטוחות לבריאות חיות מחמד.

למה חשיפה כרונית מסוכנת יותר מחשיפה חד-פעמית

אם הכלב שלכם גונב כריך טונה, לא יקרה אסון. הרעלת כספית היא מצטברת: מינונים זעירים מצטברים ברקמות במשך שבועות, חודשים ושנים, משום שבעלי-חיים מתקשים להפריש מתיל-כספית. 

חיות שאוכלות את אותו מותג בכל ארוחה נמצאות בסיכון גבוה במיוחד. גם ריכוז של 20 חלקים למיליארד (ppb) - עשירית מהרמה שגרמה לריקולים במזון תינוקות - עלול לגרום לכלב במשקל כ-9 ק״ג לחרוג מהמלצת החשיפה של המועצה הלאומית למחקר תוך חצי שנה. 

התסמינים מתפתחים בהדרגה, ולעיתים מאובחנים בטעות כדלקת מפרקים, ירידה קוגניטיבית או פרכוסים לא מוסברים.

מעבר לכספית: בדיקת אמינות התוויות 

כאשר צוות נבדה מצא חלבוני כבש במזון ששווק כ“ברווז ותפוחי אדמה”, עלו שתי בעיות: 

• פגיעה באמון הצרכנים - דיאטות חד-חלבוניות נרכשות לעיתים לטיפול באלרגיות. רכיבים סמויים עלולים לעורר תגובות עור, מעי וחיסון.
• החלפה כלכלית - ברווז יקר מכבש; החלפת בשר זול מגדילה רווחים ללא בדיקות.

בעיות בריאות הקשורות לכספית במזון כלבים וחתולים 

• פגיעה נוירולוגית - הטיית ראש, רעד, חוסר קואורדינציה, אובדן ראייה, פרכוסים
• אי-ספיקת כליות -  צמא מוגבר, שתן מדולל, ירידה במשקל, אנמיה
• דיכוי חיסוני -  זיהומים חוזרים, ריפוי איטי של פצעים
• שינויים התנהגותיים -  חרדה, תוקפנות, בלבול, יללות יתר
• בעיות רבייה -  שגר קטן, הפלות, עקרות בזכרים

אבחון ודאי דורש בדיקות דם או שיער, ורוב הווטרינרים לא בודקים מתכות כבדות אלא אם מבקשים.

צעדים מעשיים להפחתת החשיפה של חיית המחמד שלכם

 גיוון חלבונים ומותגים האכלה באותו מתכון במשך שנים גורמת להצטברות כל מזהם שקיים בו. מומלץ להכניס חלבונים חדשים (כגון הודו, בקר) אחת לכמה חודשים. 

הגבלת תזונה מבוססת דגים בחרו באוכל יבש או שימורים ללא דגים להזנה יומיומית. תוספות של סרדינים או סלמון שמרו לפינוק פעם–פעמיים בשבוע. (דגים קטנים ושומניים כמו סרדינים צוברים פחות כספית מטונה.) 

קריאת האותיות הקטנות העדיפו מזונות שמציינים מקור ברור של בשר שריר, ולא מרכיבים כלליים כמו “קמח דגים”, “דגי ים” או “תוצרי לוואי של עוף”. אם תמצאו ברשימת המרכיבים fishmeal,” “ocean fish” or “poultry  by‑product.” תשאירו את השק על המדף. בקשו מהחברות תוצאות בדיקות מתכות כבדות מגורם חיצוני. 

שקלו מזון טרי או נא חברות למזון טרי ומאוזן נוטות לפרסם בדיקות מעבדה, משום ששרשרת האספקה שלהן קצרה יותר. תזונה ביתית מאפשרת לבחור בשרים נקיים ודגים דלי כספית.

 הוספת מזונות תומכי ניקוי רעלים כוסברה, כלורלה, אוכמניות וירקות ממשפחת המצליבים תומכים במסלולי הדטוקס (ניקוי רעלים) של הכבד. הם אמנם אינם מסלקים כספית שנצברה בן־לילה, אך הם מסייעים בפינוי מתמשך.

בדיקת מזון חשוד לכלב או לחתול אם חיית המחמד מציגה סימנים נוירולוגיים או כלייתיים לא מוסברים, וניזונה מתזונה עתירת דגים, בקשו מהווטרינר בדיקות כספית בדם, בשתן או בשיער. ניתן גם לשלוח מזון סגור למעבדות עצמאיות לבדיקת מתכות כבדות (כ־100 דולר לדגימה).

מה קורה לאחר פרסום התוצאות? 

כתבי עת מדעיים דורשים שהנתונים הגולמיים יישמרו ויהיו זמינים. יצרנים, רגולטורים וארגוני צרכנים יוכלו: 

• להשוות בין מותגים לפי רמות כספית כוללת ומתיל־כספית
• לזהות אילו קבוצות רכיבים (קמח דגים, איברים פנימיים, חלבון צמחי) מעלות את רמות הכספית
• להפעיל לחץ על חברות לשנות מתכונים או לבחור חומרי גלם נקיים יותר

בטווח הארוך, מדע שקוף עשוי לדחוף את ה-FDA או AAFCO לקבוע רמות מקסימליות מותרות לכספית במזון מסחרי לחיות מחמד - כפי שכבר קיים עבור ארסן באורז ועופרת במי שתייה.

נקודות מפתח לבעלי חיות מחמד 

• כספית -ובייחוד מתיל־כספית - מצטברת ברכיבים מבוססי דגים ובארוחות המכילות איברים פנימיים.
• חשיפה כרונית במינון נמוך עלולה לפגוע במערכת העצבים, בכליות ובמערכת החיסון.
• אין רגולציה בארה״ב המגבילה כספית במזון לכלבים או חתולים.
• מדענים עצמאיים בודקים כיום תזונות קיימות לכספית כוללת ולמתיל־כספית, וכן את אמינות התוויות באמצעות DNA.
• ניתן להגן על חיית המחמד כבר עכשיו באמצעות גיוון תזונתי, הגבלת דגים, בחירת מותגים אמינים ותמיכה בניקוי רעלים דרך התזונה.

עד שיוגדרו תקנים ברורים, האחריות מוטלת עלינו-האנשים שאוהבים ומאכילים את חיות המחמד שלהם מדי יום. בעזרת מחקר מבוסס ובחירות מושכלות, ניתן למזער את נזקי הכספית לבריאות חיות המחמד שלנו שיוכלו אולי ליהנות מחטיפי דגים כפינוק מדי פעם, ולא כמרכיב יומי קבוע.

מקורות: Dogs Naturally